用途
かじり木やおもちゃは、デグーの歯の摩耗を助け、かじる、掘る、探索する行動の機会を作る用品です。ケージかじり、毛かじり、同居個体への攻撃が見られる時は、行動機会だけでなく、ケージの広さ、資源の競合、痛みや病気も合わせて確認します。
かじり木は歯の摩耗に直接貢献しますが、牧草を中心とした食事が歯の健康の基本であることは変わりません。かじり木は補助的な役割です。
必須性
推奨です。 牧草が歯の摩耗の主役ですが、かじる対象がないケージでは、退屈、ストレス行動、ケージかじりが増えやすくなります。コストも低いため、最初から用意することを推奨します。
具体的な品目
- 市販の小動物用として樹種・無塗装が確認できる枝：RSPCA は梨、りんご、ブナ、Blue Cross はこれらに加えてトネリコとオークを例示している。由来や処理が分からない枝は使わない。
- 木製トンネル・ハウス：隠れ家としても機能し、かじり対象にもなる。
- 紙管・段ボール管：紙を巻いたトンネル型。接着剤やインクの少ないものを選ぶ。
- 干し草ボール・牧草編みおもちゃ：牧草を編んだボール状のおもちゃ。食べても安全。
- 素焼き・陶器の隠れ家：かじり壊しにくく、冷感がある夏向きの選択肢。
選定基準
- 樹種、塗装・防腐処理、接着剤の有無を確認できること。
- かじっても有害成分や鋭い破片が出にくく、破片を大量に飲み込まない形状であること。
- 鋭い角や割れやすい部品がないこと。
- ケージ内に安全に固定できるか、転倒してもけがの危険がないこと。
- 大きさがデグーの体に合っていること。小さすぎると詰まりの危険がある。
- 定期的に交換でき、入手しやすいこと。
リスクと避けたい条件
- 安全性が確認できない木材：庭木や廃材など、樹種、農薬、塗装、防腐処理、接着剤の有無を確認できない物は使いません。RSPCA は有毒な木材の例としてシダーを避けるよう案内しています。
- 塗装・ニス・接着剤付きの製品：飲み込むと中毒の危険があります。
- プラスチック製のおもちゃ：かじって破片を飲み込む、鋭利に割れる危険があります。
- ほつれたロープや長い繊維：RSPCA はロープ、Blue Cross はサイザル製品も遊具例に挙げています。繊維製品を一律に禁止せず、ほつれ、輪、飲み込み、脚への巻き付きが出たら外します。
- ベル・チェーン付き玩具：Blue Cross は音の出るボールも遊具例に挙げています。一律に禁止せず、かじって外れる部品、鋭い縁、脚や歯が入る隙間がないかを使用前後に確認します。
運用チェック
かじり木は消耗品です。小さくなった、鋭くなった、汚れがひどい場合は交換します。新しい素材を試す時は、かじった後に下痢や食欲低下がないかを数日確認します。かじった破片を大量に飲み込む場合は外します。
多頭飼育では、かじり木やおもちゃを複数配置し、特定の個体が独占しないようにします。木製の隠れ家やトンネルは、尿の染み込みや湿気で劣化するため、定期的に洗浄または交換します。